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Le Kirghizstan

Région du lac Issyk-Kul

Samedi 3 au mercredi 7 octobre 2009

Passage de la frontière Kazakhstan / Kirghizstan

La frontière approche, en pleine montagne, il fait nuit noire et les indications sur la route sont inexistantes. L'état de la chaussée empire et après s'être plantés une première fois, nous optons pour la pire des routes, option écartée au départ. Nous mettrons une heure pour parcourir les 25 derniers kilomètres, avant d'apercevoir quelques lumières au loin.
Aucun autre véhicule en vue, ni âme qui vive à part les douaniers, le poste frontière est minuscule, à l'echelle des emmerdes qui nous attendent, on l'espère.
En effet, nous savons ne pas être en règle, puisqu'un seul tampon apparaît sur nos "fiches de migration" kazakhes et nous n'avons jamais fait les démarches d'enrégistrement. Il fait froid mais le douanier veut voir tout le monde. Les tampons manquants ne lui échappent bien sûr pas, il nous demande alors de retourner à Almaty régulariser notre situation (seulement 540 kms aller/retour). Stéphanie sort le joker sous la forme d'un document du ministère des affaires étrangères kazakhe téléchargé quelques jours plus tôt, expliquant les obligations d'enrégistrement. Le deuxième tampon aurait dût être apposé soit à la douane à l'entrée dans le pays, soit par le consul à l'obtention du visa, ou encore par l'OVIR qui s'arrange toujours pour esquiver la démarche (également possible par les hôtels dans lesquels on séjourne, mais nous n'allons jamais à l'hôtel !). Quelqu'un n'a donc pas fait son travail. Bref au bout d'une demi-heure de palabres le douanier très embarrassé nous laisse passer (sans paiement d'aucun bakchich).

L'accueil Kirgizhe est tout autre. On nous reçoit au chaud, on nous apporte des chaises et aussi des pommes pour les enfants, tandis que Mylène Farmer à la télé se pavane à moitié nue sur un lit de plumes en chantant "appele-moi, appele-moi". Un gradé entre et demande à ce que, quand même, on baisse un peu le son. Le temps que nous passerons de ce coté de la douane sera consacré pour les douaniers à la recherche d'un peu d'encre pour ce foutu tampon tout sec.

Aucun document à remplir, rien à signer, visite du camping-car expédiée, nous passerons cette frontière en un temps tout à fait honorable d'une heure et demie.

Vallée du Karkara

Vallée de Karkara

Site de San-Tach

A notre réveil nous découvrons les premiers panoramas du Kirghizstan, de toute beauté : la Vallée du Karkara, où galopent les chabana (bergers à cheval), et où paissent de nombreux troupeaux, mais aussi les cîmes enneigées des montagnes alentours.
D'ailleurs, ces paysages, et ceux que nous admirerons la semaine suivante, font entrer le Kirghizstan dans notre classement TOP 3 des plus beaux paysages que nous ayons vus dans le monde, après la Bolivie et la Namibie.

Nous passons rapidement devant le site de San-Tach (traduit par "Pierres de calcul"), représenté par un amas de pierre de la taille d'une maison. 'Ces pierres, dit-on, servaient à estimer les pertes lors des campagnes d'Orient : chaque soldat plaçait une pierre sur la pile en partant et en retirait une à son retour. Chaque pierre restante représentait un homme mort au combat'.

Fourrage pour l'hiver

Grande zone de pâturages

Des chevaux partout !

Question alimentation, on ne s'arrêtera pas beaucoup dans les gargottes pour goûter local.
Les plats ont un peu changé depuis la Russie, et même si la plupart des Khirghizes parlent russe, ils ne le lisent pas forcément (pour nous aider à faire notre choix sur notre guide de voyage où les plats sont traduits).

A Karakol, dans un petit resto, on a vraiment eu du mal à se faire comprendre, on est ressortis la faim au ventre... et on a fini de manger dans le camping-car.

La petite ville de Karakol

A l'approche de Karakol, nous croisons moultes camionnettes chargées de moutons, de chèvres ou de chevaux.
Nous avons raté de peu un des meilleurs marchés aux bestiaux d'Asie Centrale. Sniff sniff...

La mosquée chinoise...

... et son minaret

Poussettes "à pain"

Cette petite ville paisible est bordée de nombreux sommets de plus de 5000 mètres ; magnifique ! Désolée pour les photos, le temps n'y était pas.
Elle fait donc le bonheur des randonneurs et alpinistes chevronnés...
Malheureusement nous ne nous y attarderons pas ; nous avons 2 cols de plus de 3000 mètres à franchir avant l'arrivée des premières neiges.

Cathédrale de la Sainte Trinité

Excursion à Jeti-Ögüz

Les "Sept Taureaux" renvoient aux escarpements rocheux de grès rouge
(avec l'érosion, les "taureaux" se sont multipliés)

Rencontre... d'autres taureaux
(le 7è prend la photo)

Après les "Sept Taureaux" (mythe selon lequel sept veaux seraient devenus grands et forts dans les riches pâturages de la vallée), il y a cinq ponts à passer pour atteindre la Vallée des Fleurs. Ils supporteront nos 3,5 tonnes facilement ; seule la pente après le cinquième nous imposera un demi-tour et l'endroit idillique pour un pique-nique improvisé.
Quel pays peu se vanter d'aligner de si beaux paysages sur une si petite surface ? De plus, les rencontres se font de manière plus décontractée et sont surtout plus chaleureuses.

Un moyen de locomotion encombrant...

Celui-ci eut été plus pratique !

La yourte khirghize, très différente du modèle mongol

La Vallée des Fleurs (recouverte de coquelicots au printemps)

Pique-nique improvisé

La rive sud du Lac

Le lac Issyk-Kul

Reconversion de wagon

Le lac Issyk-Kul, situé à 1600 m d'altitude, est le deuxième plus grand lac alpin de la planète (170 x 70 km).
Sa salinité, sa profondeur et son activité thermale souterraine font qu'il ne gèle jamais.

Nous décidons de le contourner par sa rive sud, plus sauvage et certainement plus belle que la rive nord, car bordée par la chaîne de montagne des Tian Shan.

Side-car d'une autre époque

A chacun sa méthode

Il est bon mon poisson

Nous profitons d'une belle journée pour s'arrêter sur une plage et sortir seaux et pelles.

En repartant des pêcheurs autochtones nous invitent à partager leur repas : du saumon tout frais pêché du lac, grillé et accompagné d'un très bon pain brioché.

Pas de photo de Bichkek, capitale du Kirghizstan ; cette halte sera consacrée à la recherche d'un câble d'alimentation pour le pc, que nous avons oublié à Almaty.
Pour cette mission, nous établirons notre camp de base sur le parking de l'Hôtel Hyatt Regency***** (rien que ça) et pour fêter cette trouvaille (le câble) nous nous offrirons un petit déjeuner royal dans ce même hôtel.
Les enfants serons bien sur priés de ne pas renverser leur chocolat et de ne pas non plus courir entre les tables.

Moyen de transport habituel dans les villages

Bivouac à l'est du lac

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Passage de la frontière Kazakhstan / Kirghizstan La frontière approche, en pleine montagne, il fait nuit noire et les indications sur la route sont inexistantes. L'état de la chaussée empire et après s'être plantés une première fois, nous optons pour la pire des routes, option écartée au départ. Nous mettrons une heure pour parcourir les 25 derniers kilomètres, avant d'apercevoir quelques lumières au loin. Aucun autre véhicule en vue, ni âme qui vive à part les douaniers, le poste frontière est minuscule, à l'echelle des emmerdes qui nous attendent, on l'espère. En effet, nous savons ne pas être en règle, puisqu'un seul tampon apparaît sur nos "fiches de migration" kazakhes et nous n'avons jamais fait les démarches d'enrégistrement. Il fait froid mais le douanier veut voir tout le monde. Les tampons manquants ne lui échappent bien sûr pas, il nous demande alors de retourner à Almaty régulariser notre situation (seulement 540 kms aller/retour). Stéphanie sort le joker sous la forme d'un document du ministère des affaires étrangères kazakhe téléchargé quelques jours plus tôt, expliquant les obligations d'enrégistrement. Le deuxième tampon aurait dût être apposé soit à la douane à l'entrée dans le pays, soit par le consul à l'obtention du visa, ou encore par l'OVIR qui s'arrange toujours pour esquiver la démarche (également possible par les hôtels dans lesquels on séjourne, mais nous n'allons jamais à l'hôtel !). Quelqu'un n'a donc pas fait son travail. Bref au bout d'une demi-heure de palabres le douanier très embarrassé nous laisse passer (sans paiement d'aucun bakchich). L'accueil Kirgizhe est tout autre. On nous reçoit au chaud, on nous apporte des chaises et aussi des pommes pour les enfants, tandis que Mylène Farmer à la télé se pavane à moitié nue sur un lit de plumes en chantant "appele-moi, appele-moi". Un gradé entre et demande à ce que, quand même, on baisse un peu le son. Le temps que nous passerons de ce coté de la douane sera consacré pour les douaniers à la recherche d'un peu d'encre pour ce foutu tampon tout sec. Aucun document à remplir, rien à signer, visite du camping-car expédiée, nous passerons cette frontière en un temps tout à fait honorable d'une heure et demie.
Vallée du Karkara Vallée de Karkara		Site de San-Tach
A notre réveil nous découvrons les premiers panoramas du Kirghizstan, de toute beauté : la Vallée du Karkara, où galopent les chabana (bergers à cheval), et où paissent de nombreux troupeaux, mais aussi les cîmes enneigées des montagnes alentours. D'ailleurs, ces paysages, et ceux que nous admirerons la semaine suivante, font entrer le Kirghizstan dans notre classement TOP 3 des plus beaux paysages que nous ayons vus dans le monde, après la Bolivie et la Namibie. Nous passons rapidement devant le site de San-Tach (traduit par "Pierres de calcul"), représenté par un amas de pierre de la taille d'une maison. 'Ces pierres, dit-on, servaient à estimer les pertes lors des campagnes d'Orient : chaque soldat plaçait une pierre sur la pile en partant et en retirait une à son retour. Chaque pierre restante représentait un homme mort au combat'.
Fourrage pour l'hiver	Grande zone de pâturages
Des chevaux partout !		Question alimentation, on ne s'arrêtera pas beaucoup dans les gargottes pour goûter local. Les plats ont un peu changé depuis la Russie, et même si la plupart des Khirghizes parlent russe, ils ne le lisent pas forcément (pour nous aider à faire notre choix sur notre guide de voyage où les plats sont traduits). A Karakol, dans un petit resto, on a vraiment eu du mal à se faire comprendre, on est ressortis la faim au ventre... et on a fini de manger dans le camping-car.
La petite ville de Karakol A l'approche de Karakol, nous croisons moultes camionnettes chargées de moutons, de chèvres ou de chevaux. Nous avons raté de peu un des meilleurs marchés aux bestiaux d'Asie Centrale. Sniff sniff...	La mosquée chinoise...	... et son minaret
Poussettes "à pain"	Cette petite ville paisible est bordée de nombreux sommets de plus de 5000 mètres ; magnifique ! Désolée pour les photos, le temps n'y était pas. Elle fait donc le bonheur des randonneurs et alpinistes chevronnés... Malheureusement nous ne nous y attarderons pas ; nous avons 2 cols de plus de 3000 mètres à franchir avant l'arrivée des premières neiges.	Cathédrale de la Sainte Trinité
Excursion à Jeti-Ögüz Les "Sept Taureaux" renvoient aux escarpements rocheux de grès rouge (avec l'érosion, les "taureaux" se sont multipliés)		Rencontre... d'autres taureaux (le 7è prend la photo)
Après les "Sept Taureaux" (mythe selon lequel sept veaux seraient devenus grands et forts dans les riches pâturages de la vallée), il y a cinq ponts à passer pour atteindre la Vallée des Fleurs. Ils supporteront nos 3,5 tonnes facilement ; seule la pente après le cinquième nous imposera un demi-tour et l'endroit idillique pour un pique-nique improvisé. Quel pays peu se vanter d'aligner de si beaux paysages sur une si petite surface ? De plus, les rencontres se font de manière plus décontractée et sont surtout plus chaleureuses.
Un moyen de locomotion encombrant...	Celui-ci eut été plus pratique !	La yourte khirghize, très différente du modèle mongol
La Vallée des Fleurs (recouverte de coquelicots au printemps)		Pique-nique improvisé
La rive sud du Lac		Le lac Issyk-Kul
Reconversion de wagon	Le lac Issyk-Kul, situé à 1600 m d'altitude, est le deuxième plus grand lac alpin de la planète (170 x 70 km). Sa salinité, sa profondeur et son activité thermale souterraine font qu'il ne gèle jamais. Nous décidons de le contourner par sa rive sud, plus sauvage et certainement plus belle que la rive nord, car bordée par la chaîne de montagne des Tian Shan.	Side-car d'une autre époque
A chacun sa méthode	Il est bon mon poisson	Nous profitons d'une belle journée pour s'arrêter sur une plage et sortir seaux et pelles. En repartant des pêcheurs autochtones nous invitent à partager leur repas : du saumon tout frais pêché du lac, grillé et accompagné d'un très bon pain brioché.
Pas de photo de Bichkek, capitale du Kirghizstan ; cette halte sera consacrée à la recherche d'un câble d'alimentation pour le pc, que nous avons oublié à Almaty. Pour cette mission, nous établirons notre camp de base sur le parking de l'Hôtel Hyatt Regency***** (rien que ça) et pour fêter cette trouvaille (le câble) nous nous offrirons un petit déjeuner royal dans ce même hôtel. Les enfants serons bien sur priés de ne pas renverser leur chocolat et de ne pas non plus courir entre les tables.	Moyen de transport habituel dans les villages	Bivouac à l'est du lac